El 22 de mayo se celebra el Día Internacional de la Diversidad
Biológica. Organizado por el Convenio sobre la Diversidad Biológica,
este año centra en un tema de gran importancia para Ramsar: las
especies exóticas invasoras.

Las especies invasoras, que según la Evaluación de los Ecosistemas del
Milenio son uno de los cinco motores principales del cambio en los
ecosistemas de humedales, han tenido un gran impacto negativo en la
diversidad biológica de los humedales a lo largo del siglo pasado y en
mayor medida en las aguas interiores que en las costeras. Los otros
cuatro motores son el cambio del hábitat, el cambio climático, la
explotación excesiva y la contaminación.

¿Qué importancia tiene esto? Aparte de las conocidas pérdidas de
especies locales a causa del impacto de plantas y animales exóticos
invasores, el costo para la sociedad humana de los daños que causan
las especies exóticas y la lucha contra ellas es enorme. A escala
mundial, se calcula ese costo en 1.400 billones de dólares
estadounidenses (respecto de todas las especies invasoras, no sólo las
presentes en los humedales). Por tomar únicamente un ejemplo de los
humedales, se calcula en 100 millones de dólares estadounidenses al
año en los países en desarrollo el costo de las perturbaciones que
causan en el uso del agua del jacinto acuático y otras malezas
acuáticas en los países en desarrollo.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica ha elaborado muchos
materiales para el Día Internacional de la Diversidad Biológica que
constituyen excelentes fuentes de información sobre las especies
exóticas invasoras y que, naturalmente, pueden utilizar quienes tengan
intención de organizar algún acto el 22 de este mes. Empiecen a mirar
en esta dirección: http://www.cbd.int/idb/2009/. En esa página web
encontrarán enlaces a un cartel descargable, un marcapáginas y un
folleto ilustrado de 24 páginas titulado Especies Exóticas Invasivas:
una amenaza a la diversidad biológica (disponible en español, inglés,
y francés) Después de una breve introducción, en sus capítulos se
trata sucesivamente de manera muy práctica las amenazas y los
impactos, las rutas de invasión, el cambio climático y las especies
exóticas invasoras y, a continuación, se dedica una sección a lo que
se puede hacer (en la que se proponen medidas a las personas
encargadas de formular políticas, los consumidores, los propietarios
de tierras, los docentes y los jóvenes). La última sección, sobre lo
que NO se debe hacer, se dirige a los dueños de animales de compañía,
viajeros, marinos y pescadores y horticultores/propietarios de
tierras. Además, hay un práctico glosario al final en el que se
definen algunos de los términos técnicos que aparecen en el texto.

Vayan hasta el final de la página web del Convenio, donde encontrarán
una referencia y un enlace a una útil publicación de The Nature
Conservancy titulada Assessing and Managing Invasive Species within
Protected Areas. Protected Area Quick Guide Series (parece estar
disponible solamente en inglés). Entre otras cosas, en ella se
examinan desde una perspectiva práctica y de manera concisa los temas
de la evaluación de las amenazas que suponen las especies exóticas
invasoras, su prevención y sus rutas, la lucha contra ellas y la
restauración de la situación anterior a su llegada y la planificación
de las actuaciones ante las especies invasoras en los planes de
acción, etc.

Cordialmente, Sandra Hails, Secretaría de Ramsar

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Sandra HAILS
CEPA Programme Officer
Ramsar Convention Secretariat
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